Amsterdam, 1632. Dirk gaat stiekem naar een anatomische les van zijn vader, chirurgijn Tulp. Hij zal zijn broers laten zien dat hij best tegen bloed kan! Later wordt hij ook chirurgijn, net als hun vader. Verstopt achter ruggen en hoge hoeden ziet hij hoe zijn vader het lijk van een gehangene opensnijdt? en hij moet overgeven. Dit mag zijn vader nooit te weten komen!
Dirk schrikt als hij ontdekt dat de schilder Rembrandt van Rijn de anatomische les heeft geschilderd, met hem erbij! Hij moet zichzelf van het groepsportret zien te krijgen! Maar dan moet hij eerst voorbij Saskia van Uylenburgh, die verliefd is op de schilder. Gelukkig heeft Dirk twee echte vrienden die hem willen helpen.

Spannend avontuur dat je meevoert naar het levendige 17e-eeuwse Amsterdam met zijn galgenveld, de snijzaal in het waaggebouw en de kunstenaars en kunsthandels in de Breestraat.

De anatomische les van Dr. Nicolaes Tulp is Rembrandt van Rijns eerste grote groepsportret van een gilde. De les vond plaats op 16 januari 1632. Eén keer per jaar organiseerde het Amsterdamse chirurgijnsgilde een openbare ontleding. Het daarbij gebruikte lichaam moest van een geëxecuteerde crimineel zijn. Zo’n ontleding trok veel volk, tot en met de jonge Dirk! Het schilderij hangt nu in het Mauritshuis in Den Haag.